어깨 관절와순 파열은 운동선수뿐만 아니라 일반인에게도 발생할 수 있는 어깨 부상 중 하나입니다. 이 질환은 어깨를 자주 사용하는 사람들에게 흔하며, 치료하지 않으면 만성적인 어깨 통증과 운동 제한을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 어깨 관절와순 파열의 정의, 원인, 증상, 치료 방법, 예방법 등을 쉽고 자세히 설명해 드리겠습니다.
1. 어깨 관절와순 파열이란?
**관절와순(labrum)**은 어깨 관절을 이루는 견갑골(어깨뼈)의 관절와(glenoid) 주변을 둘러싼 연골 조직입니다. 관절와순은 어깨뼈와 위팔뼈를 단단하게 연결하여 관절의 안정성을 높이는 역할을 합니다.
그러나 과도한 사용이나 외상으로 인해 이 관절와순이 찢어지는 경우를 어깨 관절와순 파열이라 합니다. 특히 야구 선수, 수영 선수, 무거운 물건을 자주 드는 직업군에서 많이 발생합니다.
2. 어깨 관절와순 파열의 주요 원인
관절와순 파열은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있으며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
▶ 1) 과사용(오버유즈, Overuse)
- 어깨를 반복적으로 사용하는 스포츠(야구, 수영, 테니스 등)
- 무거운 물건을 자주 드는 직업(이삿짐 노동자, 건축 노동자)
- 지속적인 팔 위로 들어 올리는 동작(페인트칠, 창고 정리)
▶ 2) 외상(손상)
- 어깨에 강한 충격을 받았을 때 (교통사고, 낙상)
- 넘어지면서 손을 뻗어 바닥을 짚었을 때
- 어깨를 강하게 당기거나 뒤틀었을 때
▶ 3) 노화 및 퇴행성 변화
- 나이가 들면서 관절와순이 약해짐
- 중년 이후 반복적인 사용으로 인한 미세 손상 축적
이처럼 스포츠 활동, 직업적 요인, 외상, 노화 등이 주요 원인이며, 특히 30~50대에서 발병률이 높습니다.
3. 어깨 관절와순 파열의 증상
초기에는 특별한 통증이 없을 수도 있지만, 점점 증상이 악화되면서 일상생활에 불편함을 초래합니다.
▶ 1) 어깨 통증
- 특정 자세에서 찌르는 듯한 통증 발생
- 어깨를 움직일 때 걸리는 느낌
- 야간에 어깨가 쑤시는 통증(수면 장애 유발)
▶ 2) 어깨 불안정성
- 어깨가 쉽게 빠지는 느낌
- 물건을 들 때 힘이 빠지는 경험
- 무거운 물건을 들거나 팔을 올릴 때 심한 불편함
▶ 3) 관절 운동 제한
- 팔을 머리 위로 올리기 어려움
- 어깨를 회전하거나 뒤로 젖힐 때 뻣뻣한 느낌
- 특정 각도에서 움직일 때 심한 통증 유발
증상이 지속되면 단순한 근육통으로 오인하고 방치하는 경우가 많습니다. 하지만, 방치할 경우 관절의 불안정성이 심화되어 어깨 탈구나 회전근개 손상으로 이어질 가능성이 높습니다.
4. 어깨 관절와순 파열의 진단 방법
정확한 진단을 위해서는 정형외과를 방문하여 검사를 받아야 합니다.
▶ 1) 신체검사
- 의사가 직접 어깨를 움직여보며 통증 유발 여부 확인
- 특정 움직임에서 걸리는 느낌이 있는지 평가
▶ 2) 영상 검사
- MRI(자기공명영상): 관절와순의 손상 여부를 확인하는 가장 정확한 검사
- X-ray(엑스레이): 뼈 손상이나 탈구 여부 확인
- 초음파 검사: 염증 및 근육 손상 확인
5. 어깨 관절와순 파열 치료 방법
치료 방법은 손상의 정도와 환자의 상태에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
▶ 1) 비수술적 치료 (경미한 손상)
- 휴식 & 활동 조절: 어깨 사용을 줄이고 안정화
- 물리치료: 근력 강화 운동 및 스트레칭 시행
- 약물치료: 소염진통제(NSAIDs) 복용
- 주사 치료: 심한 통증이 있을 경우 스테로이드 주사
비수술적 치료를 6주~3개월 정도 시행한 후 호전되지 않으면 수술적 치료를 고려합니다.
▶ 2) 수술적 치료 (심한 손상)
- 관절경 수술: 어깨에 작은 절개를 내고 내시경을 이용해 찢어진 관절와순을 봉합
- 재활 치료: 수술 후 3~6개월 동안 어깨 근력 및 유연성 회복 운동 진행
6. 어깨 관절와순 파열 예방법
▶ 1) 어깨 스트레칭과 근력 강화 운동
- 어깨 회전근개 및 주변 근육을 강화하는 운동
- 가벼운 스트레칭을 통해 유연성 유지
▶ 2) 올바른 자세 유지
- 무거운 물건을 들 때 팔 전체를 사용
- 장시간 같은 자세를 유지하지 않기
▶ 3) 무리한 운동 피하기
- 야구, 테니스 등 어깨를 많이 쓰는 운동 전 충분한 준비 운동
- 통증이 느껴지면 즉시 운동 중단
7. 결론
어깨 관절와순 파열은 초기에는 가벼운 통증으로 느껴질 수 있지만, 시간이 지나면서 점점 심각한 증상으로 발전할 수 있습니다. 특히 운동선수, 직업적으로 어깨를 많이 쓰는 사람, 중장년층에게 흔하게 발생하는 질환이므로, 조기에 관리하는 것이 중요합니다.
✅ 어깨 통증이 지속된다면 반드시 정형외과를 방문해 정확한 진단을 받으세요.
✅ 초기 치료와 꾸준한 운동으로 건강한 어깨를 유지하세요!
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